Le projet consiste à remplacer les 300 m² de tôles nervurées recouvrant les toitures des différents bâtiments par des tuiles anciennes en terre cuite de forme arrondie, appelées tuiles canal, comme elles y étaient au XVII siècle.
Le résultat sera esthétique et les vues aériennes ou plongeantes (du Prieuré) valorisées !

En 2021 :
Pour commencer, l’architecte Jacques de Welles et le bureau d’étude se rendent au Prieuré pour analyser les toitures existantes. Il faut donc déboulonner quelques bacs acier sur le toit de la chapelle et celui du monastère et évaluer les petites charpentes et les voûtes, qui s’avèrent être en bon état.

En 2022 et 2023, l’architecte revient pour prendre des mesures des toitures.

En mars 2023, Laurent et Pierre Guilhaumon calculent les pentes de toutes les toitures et en juin, Christian et Philippe Fortin réalisent un témoin de tuiles grandeur nature

Laissons la parole à Christian : « L’appel d’offre du lot “couverture” avait été lancé à l’automne 2023 et nous avons obtenu six réponses début janvier 2024. Notre choix s’est arrêté sur l’entreprise de charpente couverture KFCE basée à Berre l’Étang, déclarée la mieux-disante au regard des critères de sélection inscrits au règlement de consultation. Son offre apportait les garanties attendues en termes de délais, de prix, de références, d’organisation technique et humaine et de gestion des contraintes de chantier liées à la particularité du site.
Une fois l’entreprise désignée, nous avons pu fixer avec elle le calendrier précis de réalisation devant notamment tenir compte des règles impératives en matière d’héliportage. En effet, la période sensible pour l’aigle de Bonelli, présent sur le massif, s’étale de décembre à août, ce qui interdit alors tout héliportage. De fait, le créneau d’intervention de l’entreprise se limite donc à trois mois : de début septembre à fin novembre.
Le 3 septembre, 36 rotations de l’hélicoptère livrent l’ensemble des colis préparés par l’entreprise KFCE : palettes de tuiles, bois de charpente, rouleaux de membrane d’étanchéité, sable, ciment, petit matériel, citerne d’eau, échafaudage, échelles, monte-matériaux, bétonnière, plieuse, outillage ; rien ne devait manquer ! »

Voilà à quoi ressemble l’esplanade envahie par le matériel. Déjà, le 28 août, le prieure était fermé aux visiteurs pour des raisons de sécurité.

Un mistral violent empêchant les couvreurs de monter sur les toits, le chantier ne débute qu’à la mi- septembre.
Le 19 septembre, la préparation du toit de la chapelle est quasiment achevée : les membranes d’étanchéité sont collées au voligeage, les liteaux sont fixés aux contrelattes.

Les bacs-acier du monastère-refuge, sont en cours de démontage, puis descendus et entreposés sur l’esplanade, laissant voir le voligeage de panneaux de bois conservé.

Les rouleaux de la membrane goudronnée sont déroulés au fur et mesure de l’enlèvement des bacs-acier, puis collés au chalumeau en leurs extrémités et par des bandes adhésives sur les liserés. Le toit du refuge est donc protégé des intempéries.

Une photo du 22 septembre montre le toit du refuge recouvert de contrelattes, tandis que les bacs aciers du toit du cloître ne sont pas encore enlevés. Quatre jours après, nous constatons que, malgré le brouillard, les préparations du toit du refuge et du cloître sont bien avancées.

Le 26 septembre, réunion de chantier avec l’architecte, Le chef des travaux de KFCE Michel, Laurent, Christian et Marc. Compte tenu d’un fort mistral, les couvreurs ne peuvent monter sur les toits.

Le 3 octobre, la première couche de tuiles, « le courant », (tuiles neuves dont la face creuse est sur le dessus) est déjà collée aux liteaux sur les toits du refuge et du cloître. Les tuiles de rive ont été cimentées. Un petit monte-charge permet l’acheminement de paquets de tuiles jusqu’au toit.

Les couvreurs s’emparent des paquets et les déposent sur le toit, à intervalles réguliers. Fred, un des couvreurs, montre comment sont fixés les tuiles anciennes du couvert (face bombée sur le dessus à l’aide de crochets.

Vues plongeantes sur les toitures ce jour-là :

Le 10 octobre, la presque totalité du toit du refuge et du toit du cloître sont recouvertes des deux couches de tuiles. Les couvreurs cimentent les tuiles faitières du cloitre avant celles du refuge.

Le 17 octobre se tient la réunion de chantier avec l’architecte et le conducteur des travaux. Pluie et fort vent mettent au chômage technique les couvreurs.

Le 24 octobre, malgré de fortes intempéries (pluies et vents fréquents) le chantier a bien avancé :
Les toitures du refuge-monastère, du cloître et du local Elzéar sont achevées, ne restent que des points d’étanchéité à finaliser.

La première couche de tuiles neuves, face concave vers le haut, est en cours d’installation sur le toit de la chapelle. Les tuiles, arrivées sur le toit grâce au petit monte-charge, sont déposées en petits tas réguliers à disposition des couvreurs.

Des points de colle sont injectés sur les liteaux, chaque tuile y est soigneusement fixée.

Petite éclaircie pour photographier une vue partielle des toitures :

Le 28 octobre, les couvertures en tuiles du monastère refuge, du local Elzéar et du cloître sont complètement achevées depuis quelques jours :

La première couche de tuiles neuves, de gouttière, est bientôt achevée. Les couvreurs commencent à poser la deuxième couche de tuiles de couvert (anciennes) sur le versant nord du toit de la chapelle.

Pour quelques jours, 6 couvreurs sont à l’œuvre, 5 sur le toit et un autre pour alimenter ou vider le monte-charge.

Cette vue montre aussi la partie nord du monastère-refuge.

Le 31 octobre, la totalité du versant nord du toit de la chapelle est achevée, les tuiles faitières ont été cimentées, les couvreurs posent les tuiles de couvert, à l’aide de crochets, sur le versant sud.

Marc Dufleid et Michel Contini de l’entreprise KFCE se concertent pendant une réunion de chantier informelle. Michel et Roger utilisent la plieuse pour préparer les pièces de tôle qui serviront à réaliser les solin de la cheminée du Logis et les bordures des pignons de la toiture.

En milieu de journée, on peut voir que ne reste à terminer qu’une petite zone autour de l’échelle et du monte-charge.